De hoogste stapel boeken van België

Ik vroeg me al meer dan dertig jaar lang af hoe het zou zijn, daarboven in de Boekentoren. Ik had gehoord dat je er bij goed weer de zee kunt zien. Op Openmonumentendag nam ik voor het eerst de twintig verdiepingen overspannende lift naar het Belvédère.

Uitkijkend over de stad, bedacht ik me wat een gek idee het is om een boekendepot in torenvorm te maken. Maar eigenlijk is juist heel logisch. Boeken stapelen makkelijk. De boekentoren is de hoogste stapel boeken van België.

De toren staat op een (weliswaar bescheiden) berg. Dat maakt hem hem heel zichtbaar. Het is de precies de juiste plek om hem te zetten. Vandaag zouden we al dat papier liever in een bunker onder de grond stoppen. Maar bovenop de berg, midden in de stad, dat is de premium location die boeken verdienen. De boekentoren is niet alleen een logisch maar ook een juist idee.

Ik heb een vriend die er niets aan vindt. Voor hem is het een verticaal blok beton, geen modernistisch kunstwerk. Hij ziet het niet. Hij ziet een toren. De toren staat niet scheef en dat stelt hij als ingenieur uiteraard op prijs.

Ik kijk naar beneden en zie wat ik had verwacht. De stad, maar dan in het klein. Daar de kathedraal, ginds het station en daar ver in de mist moet mijn eigen huis staan. Ik hou van zulke panorama's, ze maken alles overzichtelijk. Alleen de grote lijnen blijven over. Details maken alles maar ingewikkeld. Voor een paar minuten heb je het idee dat je alles doorhebt, net als in een goed boek.

Maar de zee? Die heb ik niet gezien.